LAURENT, Peter Edmund
Fransız asıllı, antik yunan ve latin edebiyatı konusunda bilirkişi olan Peter Edmund Laurent (1796-1837) Paris teknik üniversitesinde (École Polytechnique) okuduktan sonra çok genç yaşta İngiltere'ye gidip uzun yıllar boyunca Oxford Üniversitesinde ders verir. Matematikçi olmakla birlikte hemen hemen tüm batı Avrupa dillerini mükemmel konuşuyor, sadece bununla kalmayıp arapça, yunanca ve latince de biliyordu.
1818 yılının yaz başlarında Üniversiteden iki arkadaşıyla birlikte uzun süreden beri varolan bir düşlerini gerçekleştirmek amacıyla İtalya ve Yunanistan yolculuğuna çıkarlar. Venedik'e gelirler, Adriyatik ve İyon denizini geçip Kea, Hios (Sakız) ve Truva sahillerinde demir atarlar, en sonunda ise İstanbul'a varırlar.
Veba salgını yüzünden Kuzey Yunanistan'ı ziyaret etme fikrini terkedip Atina'ya doğru yönlenirler ve buradan Peloponez'i (Epidaurus, Tiryns, Nafplion, Argos, Mykene, Korint, Nemea, Tripoli, Tegea, Mistras, Amikles, Megalopoli, Messini, Figaleia, Olympia, Patras) gezerler. Lefkada (Aya Mavra) ve Korfu'ya ara duraklar yaptıktan sonra İtalya'ya geçip 1819'da İngiltere'ye varırlar.
Laurent 1821'de yayınladığı seyahatnamesinin Ek bölümünde İyon Adalarının 1817 Anayasasına da yer verir. Bu kitaptan başka yayınladığı eserler arasında birer almanca ve fransızca dilbilgisi, Herodotos'tan bir çeviri ve "Antik Coğrafyaya giriş" bulunmaktadır. Laurent ne arkeolog ne de topograf olmakla birlikte yolculuğundan kaydettiği olaylar, gördüğü ve duyduğu ilginç durumlar, konuşmalar, gözlemler ve günlük yaşamdan ayrıntılar Yunan devleti kurulmadan önceki (isyan öncesi) yıllara ait en kıvrak usluplu anlatılardan birini vermiştir.
Yazan: İoli Vingopoulou
