SIEBER, Franz Wilhelm. Travels in the island of Crete, in the year 1817..., Londra, Richard Phillips, 1823.
Doğabilimci olan Franz Wilhelm Sieber (1789-1844) Avusturya kökenliydi. Grafik sanatlara olan eğilimi nedeniyle ilkönce mimarlık eğitimi alır ancak daha sonra doğa tarihi ve özellikle botanik (bitki bilimi) eğitimine geçer. İtalya, Girit, Yunanistan, Mısır, Orta Doğu, Avustralya, Mauritius, Güney Afrika gibi dünyanın birçok yerini gezen Sieber (okunuşu: Ziber) bu yerlerde özellikle bitki çeşitlerinden numuneler ve bunların yanısıra arkeolojik eser ve etnografya malzemesi de biriktirir. Sahip olduğu eski Mısır arkeolojik eserleri Münih Bilim Akademisi tarafından satın alınmıştı. Sieber, Münih Kraliyet Akademisi, Paris Doğabilimleri Kurumu ve Moskova'daki Rus İmparatorluk Akademisinde muhabir üye unvanına sahipti.
Sieber yaklaşık olarak 20 tane bitkiye ad vermiştir. Ayrıca kuduza karşı ilacı bulduğunu iddia etmekteydi. Bu ilacın tanıtımı için maddi destek istemişse de sonuçta 14 yıl ruh hastanesinde yattıktan sonra öldü.
1816 yılının Aralık ayında Sieber yanında bir bahçıvan ve bir uşakla Triyeste'den yola çıkar. 1817'nin Ocak ayında Osmanlı hakimiyeti altında bulunan Girit'e varır. Heraklion (Kandiye)'da kısa süre kaldıktan sonra Hanya'ya yerleşip adayı gezer, bitkisel malzeme toplar, yerlilere tıp hizmeti verir. Rethimno'da da (Resmo) kalır, Kandiye'ye yeniden gider, Lasithi ve güney Girit'i gezer. Dostlarının yüreklendirmesi üzerine gezi ve araştırma izlenimlerini almanca dilinde 2 ciltlik bir kitapta yayınlar (1823). Aynı yıl içinde eserin uzun bir özeti ingilizce dilinde de yayınlanır.
J. Pitton de Tournefort'dan sonra (1700) Sieber, Girit'i gezip Osmanlı yönetimi, halkın toplumsal yaşamı (yemek alışkanlıkları, müzik, danslar), dinî törenler, geleneksel tedavi biçimleri (ilaç, aşı, kocakarı merhemleri vs.), dil ve yer adları özellikleri ve tabii ki adanın zengin bitki evreni hakkında sayısız bilgi aktaran ilk Avrupalı gezgindir.
Yazan: İoli Vingopoulou
