İtalyan asıllı mimar ve gravürcü Giovanni Battista Piranesi (1720-1778) Venedik yakınlarında doğar. İlk çizim derslerini çok genç yaşta alan Piranesi (okunuş: Piranezi) ünlü mimar Palladio'nun eserlerinden etkilenir. On sekiz yaşındayken Roma'yı tanımak arzusundan hareket ederek buradaki Venedik elçiliğinde çizer olarak iş bulur. Roma'da bulunduğu süre içinde, Piranesi, G. Vasi'nin yanında gravür sanatını öğrenir, ancak daha sonra Vasi ile arası açılır.

Duygularının esiri ve hırslı bir kişi olan Piranesi son derece üretken bir sanatçıydı. Yaşadığı dönemde egemen olan sanat anlayışıyla tam bir uyum içinde hareket ederek "görkemli", "çarpıcı", "dramatik" unsura karşı duyduğu hayranlığı eserlerinde yansıtır. Fransız asıllı mimar Le Roy'nın (1724-1803) sanat anlayışına benzer biçimde Piranesi için de bir eserin başlıca işlevi seyircide bıraktığı etkileyici izlenimdir; çizimin doğruluğu ise ona göre ikinci planda kalır. Piranesi neoklasik sanat akımının en dinamik temsilcileri arasındadır. Aynı zamanda romantik akımın erken dönemini de temsil eder. Romantik akımın erken dönemi, antik Yunan ve Roma kültürünün kalıntılarından esinlenen şiirsel duyarlıkla ilgilidir.

Piranesi Napoli'yi ziyaret etmiş; çizdiği birçok resmin bakır kalıbını yapmıştı. Tablolarında hayranlık ve coşkuyla Napoli yöresinin arkeolojik kalıntılarını kaydeder. 1744 yılında Venedik'e dönen Piranesi gravür sanatında yetkinleşir ve ilk önemli yapıtını yayınlar. "Carceri" ("Düşsel hapishaneler", okunuş: Karçeri) adını taşıyan eser 1750, 1761, 1780 yıllarında yayınlanır. Piranesi daha sonra yeniden Roma'da yaşayıp mimarlıktan çok gravür ve resimle uğraşıp eserler yaratır. Roma'nın arkeolojik anıtları hakkında olan eseri (1748-1774) yaşadığı devrin sanat dünyasını yoğun biçimde etkiler. Winkelmann, Ramsey, Stuart, Revett v.b. aydınların bütün dikkati Roma mimarîsinin öz kaynağı olarak klasik Yunan kültüründe odaklanırken, Piranesi, Etrüskler'in Yunanlılardan daha eski bir kültür olarak estetik yetkinliğin en yüksek mertebesine ilk ulaşanlar olduğunu savunur. Onun bu savları Avrupa yazarları arasında büyük tartışmalara yol açmış ve antik kültür mirasının incelenmesinde yeni yollar çizmişti. Piranesi'nin, yaşamı boyunca çizip yapımını tamamladığı 2.000 gravür, ölümünden sonra oğulları tarafından Paris'te görkemli bir baskı biçimiyle yayınlanır (1835-1837).

Yazan: İoli Vingopoulou

• 

  Title page of the third volume.

• 

  Frontispiece: Imaginary depiction of the Campus Martius (Martian Field), Rome.

• 

  Map of the Appian Way, Rome, with sections of monumental tombs.

• 

  Part of retaining wall of crematorium on the Appian Way, Rome.

• 

  Part of retaining wall of crematorium on the Appian Way, Rome.

• 

  Remains of crematorium on the Appian Way, Rome.

• 

  View of the Appian Way, Rome.

• 

  Remains of funerary structures along the Appian Way.

• 

  Plan, section and architectural features of mausoleum on the Appian Way, outside Rome.

• 

  The Horatii and Curiatii mausoleum on the Appian Way.

• 

  Inscriptions from the mausoleum of the family of Plautus Lucanus.

• 

  View of the mausoleum of the family of Plautus Lucanus.

• 

  Plan and architectural features of the mausoleum of the family of Plautus Lucanus, Rome.

• 

  The tomb of Vibius Marianus (also known as Nero's tomb), Rome.

• 

  The so-called “Mausoleo a Piramide” on the Appian Way, Rome.

• 

  Ceiling plan and section of the mausoleum of Saint Helena, Rome.

• 

  Plan of the mausoleum of Saint Helena, Rome.

• 

  View of the mausoleum of Saint Helena, Rome.

• 

  The porphyry sarcophagus of Saint Helena, today at the Vatican museum.

• 

  Funerary monument on the Appian Way, Rome.

• 

  View of crematorium and columbarium of the Augustan era on the Appian Way, Rome.

• 

  Seals, reliefs, urns and other antiquities from crematorium and columbarium of the Augustan era on the Appian Way, Rome.

• 

  Seals, ans relief from crematorium and columbarium of the Augustan era on the Appian Way, Rome.

• 

  Fragments of urns and sarcophagi from crematorium and columbarium of the Augustan era on the Appian Way, Rome.

• 

  Inscriptions and sarcophagi fragments from crematorium and columbarium of the Augustan era on the Appian Way, Rome.

• 

  Urn inscriptions from crematorium and columbarium of the Augustan era on the Appian Way, Rome.

• 

  Urn inscriptions from crematorium and columbarium of the Augustan era on the Appian Way, Rome.

• 

  Urn inscriptions from crematorium and columbarium of the Augustan era on the Appian Way, Rome.

• 

  View of crematorium and columbarium of the Augustan era on the Appian Way, Rome (imaginary depiction).

• 

  Ceiling plan of crematorium and columbarium of the Augustan era on the Appian Way, Rome (reconstructed).

• 

  View of the pyramid of Gaius Cestius, Rome.

• 

  Inscription from the pyramid of Gaius Cestius, Rome.

• 

  One of the two pedestals at the entrance to the Capitoline citadel, Rome.

• 

  Plan of the pyramid of Cestius, Rome.

• 

  Section of the pyramid of Cestius, Rome.

• 

  Pyramid of Cestius, Rome: Fragments of murals from the funerary chamber.

• 

  Pyramid of Cestius, Rome: Vases from the funerary chamber.

• 

  Pyramid of Cestius, Rome: Vases from the funerary chamber.

• 

  Pyramid of Cestius, Rome: Fragments of murals from the funerary chamber.

• 

  View, section and architectural features of the mausoleum of Caecilia Metella on the Appian Way, Rome.

• 

  View of the mausoleum of Caecilia Metella on the Appian Way, Rome.

• 

  View of the mausoleum of Caecilia Metella on the Appian Way, Rome.

• 

  Fragments of marble sarcophagus from the mausoleum of Caecilia Metella on the Appian Way, Rome.

• 

  Means by which blocks of marble were lifted int he Roman era.

• 

  Instrument used to lift marble blocks, called the Ulivella and used during the Roman era.