Britanyalı bayan Mary Georgiana Emma Seymour Dawson Damer (1798-1848) ordu görevlisi ve siyaset adamı George Lionel Dawson Damer'in eşiydi. 1839-40 yıllarında Doğu'ya seyahat etmiş ve daha sonra seyahatnamesini kaleme almıştı. Bu metnin yazılış nedeni sadece kendi çevresi ve çocukları tarafından okunmasıydı.

Bayan Damer 1839 yılının Ekim ayında Trieste limanından yola çıkar, Korfu adasından geçer, Patra yoluyla Atina'ya ulaşır. Burada kaldığı süre içinde şehrin tarihî anıtlarını ve Kraliyet Bahçesini ziyaret eder. Seyahatnamesinde Parthenon tapınağında yapılan kazılardan ve Lord Byron'un şiiri sayesinde ünlü olan "Atina kızı" Tereza Makri'den söz eder. Pire limanını ve Sunion antik sitini gezer, sarayda yapılan bir baloya katılır ve Atina'dayken tanıdığı Amerikalı misyonerler hakkında yazar. Buradan ayrıldıktan sonra İzmir'e gider, Siros adasına uğradıktan sonra İstanbul'a varır. Seyahatnamesinde şehrin tarihî anıtları, padişahın törenleri, veba salgınları, Hatt-i Şerif'ler, ve İstanbul'da yaşayan çeşitli milletler hakkında yazar. Bayan Damer ayrıca Tarabya'da yapılan bir Rum ortodoks düğününü ve Osmanlı toplumundan müslüman bir hanımın özel dairelerine yaptığı ziyareti birçok ayrıntıyla anlatır.

Osmanlı İmparatorluğu başkentinden sonra Damer ve refakatçileri Çanakkale Boğazından geçip İzmir, Kos (İstanköy) ve Rodos üzerinden Filistin kıyılarına varır. Kutsal Yerleri (Kudüs) ziyaret edip Mısır'a giderler; nihayet 1840 Ocak ayında İskenderiye'den yola çıkıp Malta'ya uğradıktan sonra İngiltere'ye varırlar. Kitabın ek bölümünde Damer çeşitli yorumlar yanısıra "Doğu Sorunu" hakkındaki fikirlerine de yer verir.

Eserde yer alan resimler Emma Seymour Dawson Damer'in grubuna katılmış olan Fransız sanatçı Chacaton'un kaleminden çıkmış olup doğal ortamda yapılmış çizimlere dayanmaktadır.

Yazan: İoli Vingopoulou