Britanya asıllı ressam ve çizimci Tristram James Ellis (1844-1922) bir matematikçi ve edebiyatçının oğluydu. Yaşamının ilk yıllarını Bath ve Edinburg şehirlerinde geçirdi. Daha sonra ise Hampshire'de yüksek öğrenim gördü. Matematiğe özel bir eğilimi olmakla birlikte Ellis resim çizmeyi yeğlemiş, resim konularını çoğunlukla başka eserlerden almıştı. Hampshire'den sonra Londra'da, King's College'de öğrenim görüp uygulamalı sanatlarda başarı kazandı. Askerlik görevinden sonra uzun yıllar boyunca mühendis olarak çalıştı. En sonunda kendini sanata adadı.

Yağlı boya resimleri Royal Academy'de sergilendi, ancak Ellis Londra'da kalmaktan Paris'e gidip Fransız ressam Léon Bonnat yanında sanatını mükemmelleştirmeyi tercih etti. Bonnat'ın birçok öğrencisi arasında yükselip hocasının karşı öğütlerine rağmen resim amacıyla seyahat etmeye başladı.

Böylelikle 1878 yılında Kıbrıs'a gidip burada aşağı yukarı 6 hafta kaldı. Geri döndüğünde yüksek ateşten başka elinde 60 tane suluboya (akuarel) resim de bulunmaktaydı. 1879 yılının Nisan ayında Bond Street'teki bir galeride sergilenen bu resimler hemen satıldı. Bunun üzerine Ellis çizimlerinin kopyalarını yayınlamaya karar verdi. Hemen ardından Doğu'ya bir seyahat gerçekleştirdi. İskenderiye'den başlayıp Suriye ve bugünkü Türkiye'nin doğu kesimlerini gezip Musul ve Bağdat'a vardı. Daha sonra Palmira, Şam, Beyrut ve Lübnan'ı ziyaret etti. Bu uzun yolculuğun ürünü olan 90 adet çizim Ellis'in Londra'ya dönüşünde hemen satıldı. Arkasından 1882 yılında Mısır'a seyahat edip burada yaklaşık olarak birbuçuk ay kaldı. Daha sonra ise Yunanistan ve özellikle Atina, Doğu Akdeniz, Arktika ve Akdeniz'in bütününü gezdi. Ellis ilerlemiş yaştayken evlendi. Yolculuklarının ürünü olan bir çok resim yayınladı, eserleri ise 1868'den 1893'e dek Royal Academy'de sergilendi. İstanbul, Santorini, Kudüs, Tanca ve Portekiz'den görüntüler sergileyen tabloları çok büyük rağbet gördü.

Kıbrıs seyahatinden sonra, sınırlı sayıda, numaralanmış olarak ve tablolarla ilgili açıklamalar içererek yayınlanan sözkonusu çarpıcı eserde, Ellis, "Britanya'nın siyasal çıkarlarına eklenen yeni bir arazi" olan bu adanın görünümünü tuvale aktarmayı amaçladığını yazar. Ellis Liverpul'dan yola çıkıp Larnaka'ya vardı ve burada 20 gün kaldı. Yanında bulunan tercüman (dragoman) Ellis'e Magosa, Pafos, Lefkoşa, Troodos (Beşparmak), Bella Pais ve Girne ziyaretinde refakat etti. Resim konuları çeşitli yerler, tarihî anıt, insanlar, tarım işlerinden sahneler ve çeşitli manzaralardır.

Yazan: İoli Vingopoulou