Fransız asıllı Jean de Thévenot (1633-1667) yirmi yaşındayken İngiltere, Hollanda, Almanya ve İtalya'ya seyahat eder. İtalya seyahati sırasında Roma'da tanıştığı B. d’Herbelot de Molainville, Doğu'ya yapmak üzere olduğu seyahatte, Thévenot'dan (okunuşu: Teveno) kendisine refakat etmesini ister. Ancak D' Herbelot bu seyahati gerçekleştiremediğinden

Thévenot 1655 yılının Mayıs ayında tek başına yola çıkıp beş ay Malta'da bekledikten sonra nihayet İstanbul'a varır ve 1656 yılının Ağustos ayına kadar burada kalır. Daha sonra yaklaşık beş aylık bir süre içinde İzmir, Hios (Sakız adası) ve başka Yunan adalarını ziyaret eder ve 1657 yılının yılbaşında İskenderiye'ye varır.

Mısır'da, Kahire ve Sina'da bir yıl kaldıktan sonra Kutsal Yerlere hacılık seyahati yapar. 1659 yılının Ocak ayında İskenderiye'den yola çıkar ve Tunus'ta durak yaptıktan sonra Livorno'ya gelir, nihayet zengin bir bitki birikimi ile Paris'e ulaşır. Birkaç yıl önce kahve çekirdeğini Marsilya'ya getiren fransız bir tüccarın ardından Thévenot da kahve çekirdeğini Paris'e getiren ilk kişi olur. Seyahatnamesinin ilk bölümünü yayınladıktan sonra Suriye ve Mezopotamya'dan geçip Hindistan'a ulaşma amacıyla 1663 yılında yeniden yola çıkar. Aylar boyunca İran imparatorluğu topraklarını gezer - bu gezinin bir kısmını fransız tüccar J.B. Tavernier ile birlikte yapar ve Hamadan, Kermanşah, Şiraz, Persepolis, İspahan, Basra gibi kentleri ziyaret ederler. Thévenot nihayet Hindistan'a geçip burada 11 ay kalır. 1667 yılında, 34 yaşındayken, seyahatnamesinin yayımını tamamlayamadan Tebriz'e doğru giderken ölür. Thévenot iyi türkçe, arapça ve farsça biliyordu. Çalışkan, keskin bir gözlemci ve botanik tutkunuydu.

Thévenot'un sistematik tarih araştırmasına dair yazdığı metin, J. Spon'un yazdığı benzer metinle birlikte, Doğu insanının günlük yaşamını betimleme konusunda öncü eserler sayılmaktadır. Thévenot'nun gezi izlenimlerinin ilk bölümü 1665 yılında Paris'te yayınlanır. İkinci ve üçüncü bölüm ise ölümünden sonra 1674 ve 1684 yıllarında yayınlandı. Bunları, 1689 yılında, gine Paris'te, üç kitabı da içeren tek bir cildin yayını ve 1727 yılında Amsterdam'da basılan ve üstün nitelikte bakır gravürler içeren başka bir yayın izler. Pek fazla bir eğitimi olmayan ve herhangi bir özel görev üstlenmeden seyahat eden Thévenot, açık sözlü ve saf bir gezgin olarak, kendisinden önce yüzlerce kez anlatılmış olan şeyleri gene de kendine özgü sade ve dolambaçsız bir biçimde anlatmayı başarmıştır.

Yazan: İoli Vingopoulou

• 

  Scene from the siege of Rhodes, 1522.

• 

  Water fountain in the open sea, a natural phenomenon common around the tropics. Thevenot claims to have witnessed this natural phenomenon, which he actually describes as a typhoon, while traveling in India.

• 

  Encoded script in the Malayalam alphabet, Brahmic script of India.

• 

  Portrait of the author. Dressed in traditional costume of the East, Thevenot indicates the regions he visited on the map.

• 

  Title page.

• 

  Title page of the first part of the book.

• 

  Plants and fruits of bushes from the Isfahan region, in Iran.

• 

  Persian mausoleum in Çehel-minar, close to Şiraz (Iran).

• 

  Title page of the third part of the book.

• 

  The Malayalam alphabet, Brahmic script of India.

• 

  Frontispiece with themes related to the author's journey.

• 

  Title page of the first volume of the edition.

• 

  Portrait of author Jean de Thevenot in oriental costume.

• 

  Fountain at the remains of church near the sea walls of Topkapi palace in Istanbul. According to the author, the Greek Orthodox people of Istanbul would come to the fountain on the feast of the Transfiguration. Several of them would bury themselves in the sand and then drink from the holy fountain, thus realizing a symbolic transfiguration.

• 

  Scene at a bath, Istanbul.

• 

  Leisure scene at the streets of Istanbul during the Bayram feast.

• 

  Muslim funeral in Istanbul.

• 

  Festivities at the port of Istanbul, to celebrate the construction of a new ship.

• 

  Scene from the Janissaries' revolt against Grand Vizier Ibsir Pasha in 1655. The Sultan receives the Janissaries' claims; at the same the dead body of the Chief Eunuch of the Harem is surrendered to the insurgents through the palace window.

• 

  Procession accompanying the Sultan from Topkapi Palace to the mosque.

• 

  Title page of the second volume of the edition.

• 

  The author's travelling companions study a mummy at a pyramid of Memphis in Egypt.

• 

  The Nilometer, square cistern with a marble column, used to measure the levels o the Nile in Egypt.

• 

  The author travelling in Egypt on a camel. In the foreground, Arab companions of the author give alimony to a man in need.

• 

  Reception of a caravan comprised of officials on a pilgrimage at a convent in Jerusalem.

• 

  The interior of the Church of the Holy Sepulchre in Jerusalem: a priest distributes the Holy Fire.

• 

  Privateers attacking a ship.

• 

  The Bey (Ottoman official) of Upper Egypt, enters in Cairo.

• 

  Ways in which captives are tortured in Egypt.

• 

  The author's ship is attacked by three privateer ship outside Tunis.

• 

  Title page of the third volume of the edition.

• 

  View of the catacombs of Alexandria.

• 

  Preparation of wine at Rosetta, Egypt.

• 

  The fountain at the courtyard of Sinan Pasha mosque in Damascus.

• 

  Water cisterns in Kteifa, town at the outskirts of Damascus. According to the author the cisterns provided water to the inn of the city and were also used as water troughs for domestic animals.

• 

  Preparation of wine at Aleppo, Syria.

• 

  Soldiers and guilds parade during the festivities which customarily took place when an Ottoman prince was born. The author had occasion to watch such a parade during his stay in Aleppo.

• 

  The lunar eclipse which the author watched during his stay at Mosul. In the foreground a mullah explains to a Western European, possibly the author himself, the high importance of this phaenomenon to Muslims.

• 

  A raft crosses Tigres river at Mosul, Irak.

• 

  Game of Persian cricket at a public square in Isfahan, as watched by the author.

• 

  Preparation of lime for construction purposes, Persia.

• 

  A prisoner is executed by torture on the orders of Shah Abbas in Persia. On the right, a Portuguese merchant turns his head away from the horrendous sight.

• 

  Prisoners executed by torture in Persia. On the left, a woman is killed after the executioner has placed a rabid cat under her clothes. At the centre, prisoner tortured with hot irons.

• 

  Leaves, stems and flowers of small bushes from Isfahan area.

• 

  Title page of the fourth volume of the edition.

• 

  Rock-cut Persian mausoleum at Çehel-minar near Şiraz, southwestern Iran.

• 

  Pearl fishing outside Bahrein at the Persian gulf.

• 

  Ruy Freire de Andrade, 17th-century Portuguese naval commander and colonist, throws into a boiling cauldron the new-born baby of a family native to the Persian gulf islands.

• 

  Title page of the fifth volume of the edition.

• 

  The mausoleum of Muslim saint Shah Alam in Ahmedabad, India.

• 

  Preparation of palm wine, known as tari in Hindi and as tadi to British colonists, out of coconuts.

• 

  Celebration at the streets of Visapur, India, for the wedding of the daughter of the local governor.

• 

  Local costumes of Agra, India.

• 

  Woman bandit on the route from Agra to Delhi.

• 

  Carriage typically used by affluent merchants of India.

• 

  Celebration of the feast of Huli in Kabul. The feast, a remnant of pagan cults, lasted the two days of the full moon of February. On the second day, the inhabitants of Kabul would gather at the central square and destroy a gigantic effigy made especially for this festivity. The feast closed as a child, symbol of the new-born god, shot his arrows at the giant's heart.

• 

  Death of an Indian fakir on the shores of Ganges river.

• 

  Acrobats performing on the street at the city of Amer, India.

• 

  A woman is thrown into her husband's funeral pyre, India.

• 

  Characters of the Malayalam alphabet.

• 

  View of the mausoleums of Qutb Shahi dynasty at Golkonda, India.